Le principe de la campagne est tout aussi simple que novateur :

• Tout d'abord, les enfants préparent leur sortie : repérage du site sur une carte, construction du matériel d'investigation et étude des consignes de sécurité. Toutes les informations utiles sont contenues dans le kit de terrain "La rivière m'a dit".
  
• Ensuite, accompagnés d'un ou plusieurs adultes, ils partent à la découverte de la rivière choisie pour effectuer les mesures, les observations, les interviews auprès des riverains...

• A la fin de la sortie, ils mettent au propre leurs observations et les transmettent au bureau de coordination de la FRAPNA :
  - en renvoyant les fiches de résultats du carnet de terrain), les fiches d'enquêtes (carnet d'enquêtes), dessins, photos, articles et poèmes par la poste,
  -ou bien en saisissant tous les résultats et les travaux sur le site "La rivière m'a dit..."
• Ces résultats sont intégrés dans une base de données, synthétisés et analysés et ensuite publiés sur le site de "La rivière m'a dit..." et dans le journal trimestriel adressé à tous les participants